7 agosto 1959, Explorer 6 e la prima foto della Terra dell'orbita

Buongiorno e buon inizio di settimana a tutti! Per aprire nel migliore dei modi questo caldissimo lunedì di agosto postiamo una cartolina dal 1959, ovvero la prima fotografia della Terra scattata dal satellite Explorer 6 che fu sparato in orbita proprio il 7 agosto di 58 anni fa: sorprendente!

Navicella nello spazio

Explorer 6 fu lanciato il 7 agosto 1959, fu immesso in orbita senza problemi e iniziò la sua missione la quale consisteva nello studio dei raggi cosmici, del geomagnetismo, della propagazione radio nell'alta atmosfera e del flusso di micrometeoriti. In più eseguì dei test su un dispositivo atto a fotografare le condizioni climatiche della terra.
Il satellite smise di trasmettere il 6 ottobre dello stesso anno a causa dell'inefficienza delle batterie a bordo.

Per l'epoca una scoperta sensazionale

Explorer 6 era un piccolo satellite all'incirca sferico, dal quale fuoriuscivano quattro pannelli solari atti a ricaricare le batterie. Tutti gli apparati scientifici, eccetto il sistema fotografico, potevano inviare i dati sia in formato digitale che analogico. Un trasmettitore UHF veviva utilizzato per la telemetria digitale e per l'invio delle immagini, mentre due trasmettitori VHF erano utilizzati per i dati analogici. Dei quattro pannelli solari, solo tre si dispiegarono e questo spiega perché i dati digitali furono trasmessi solo per poche ore al giorno. Da segnalare che la bassa potenza elettrica disponibile creava anche dei disturbi nella trasmissione dei dati in VHF.